“王公公？”
“王德海，御膳房左少监，”管事的太监不耐烦地挥手，“从今往后，你的主子换了。机灵点，别像伺候李公公那样，伺候一个死一个。”
林怀安跪下去，额头触地：“奴才谢公公恩典。”
他起身时，唇角微微扬起，像墨点入水，倏然晕开。
第3章婴儿
王德海知道林怀安读过书，头一件事就是把林怀安从灶台边调到了自己身边。不
', '')('是因为他多喜欢林怀安，而是因为他需要一个识字的。御膳房上上下下几十号人，斗大的字不识一筐，账本记不明白，菜单看不懂，连各宫主子的忌口都记不全。王德福自己也是个半吊子，小时候在村里读了两年私塾，勉强会写自己的名字，再多就不行了。
林怀安识字。不但识字，还会算账。王德海发现这件事的时候，眼睛亮得像两盏灯笼。
“你小子，不愧是知——读书人家出来的。”王德海差点说出“知府”，话到嘴边拐了个弯，拍了拍林怀安的肩膀，“行，以后你就帮杂家管账本。”
林怀安低着头，应了一声：“是。”
王德海对他不错。不摸他，不捏他，不拿铁钳戳他。偶尔心情好了，还会多给他留一碗肉。林怀安感激王德海，但不敢全信。在宫里待了这么久，他学会了一件事——对任何人，都要留三分。
日子就这样一天一天地过。林怀安白天在御膳房管账、记菜单、核对各宫的用度，晚上回到住处，点一盏油灯，看那本从杂物间翻出来的破书。书页已经卷了边，字迹模糊了，但他还是翻来覆去地看，看到能背下来为止。
他以为自己会这样一直按部就班地过下去。
他不知道的是，命运已经在他看不见的地方，为他准备了另一条路。
那天是腊月二十三，小年。
御膳房忙得脚不沾地。各宫都要送年礼，菜单改了又改，食材进进出出，账本上密密麻麻记满了数字。林怀安从清晨忙到傍晚，腰都直不起来，刚坐下喝了一口水，王德海就走了过来。
“怀安，”王德海把一件灰布棉袄递给他，“换上这个，去冷宫送趟饭。”
林怀安放下水碗，抬起头：“冷宫？”
“西三所最里面那间破院子，你沿着夹道一直走，走到头就是了。”王德海把一个旧食盒塞进他手里，“进去把食盒放下就走，别多看一眼，别多说一句。那些地方晦气，沾上了甩不掉。”
“送饭的赵太监呢？”
“病了。”王德海摆了摆手，压低声音，“那地方邪门，没人愿意去。杂家想了半天，也就你合适。”
林怀安没有多问，接过食盒，换了棉袄，出了御膳房。
天已经快黑了。宫道上的灯笼一盏一盏地亮起来，昏黄的光映在青石板路上，拉出长长的影子。林怀安走得很快，他想在彻底天黑之前把饭送到然后赶回来。冷宫那个方向他从来没去过，但他大致知道怎么走。
穿过一道又一道宫门，走过一条又一条夹道，周围的人越来越少，光线越来越暗，空气里弥漫着一股说不清的霉味和陈腐的气息。他走了将近两刻钟，终于在一扇破旧的门前停了下来。
门比别处的宫门高出一截，门上的红漆剥落了大半，露出底下灰败的木料。门环上锈迹斑斑，门楣上方的匾额已经看不清字了，只能隐约辨认出“冷宫”两个字。门没有上锁，用一根铁栓从外面别着。
林怀安抽出铁栓，推开了门。
一股潮湿的霉味扑面而来，混着尿骚味、腐败的气息和一种说不清的酸臭味，熏得他差点吐出来。他捂住口鼻，等那股味道散了一些，才迈步走了进去。
院子不大，荒草长到了膝盖。正屋的门虚掩着，里面黑洞洞的，什么也看不见。院子里没有灯，只有从窗户缝隙里漏进来的一点点月光，勉强能照出脚下的路。
林
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