有什么事她来抗吧。
四太太抚了抚心口，大步迈入秋香苑，此时此刻的秋香苑，上下严阵以待，文宁亲自守在穿堂口，不许程明佑跨入半步，其余人，个个神色肃整，几乎是五步一岗，以确保夏芙安危。
文宁放四太太进院，锁了门栓。
四太太看了这等阵仗，倒也不意外，而是直入内室，跨进东次间。
彼时屏风已挪开，只见夏芙卧在拔步床，身后垫着厚厚的引枕，神情倒是比想像中要平静，只是看得出来情绪受到波动，眉眼虚弱。
四太太见状，连忙上前一步，来到她跟前的锦杌坐下，“怎么样，芙儿，可是难受？”
夏芙左手搭在小腹，笑了笑，“老太医把过脉，并无大碍，又给开了安胎药，娘放心..”言罢顿了顿，问道，“他如何了？”
四太太先将其余人挥退，只剩周嬷嬷与文宁，好一阵哽咽，“你别问他，我就问你，现在明佑回来了，你是何打算？”
夏芙听着这话，默了默，问道，“明佑不认这个孩子，是吧？”
四太太没回这话，而是双手拉住她纤细的手腕，“芙儿，你想明白，若是你愿意，我此时此刻便去长房说项，请明昱出面，安排你和孩子..”
“不可能！”夏芙突然出声打断她，坐起身来，再度逼问，“明佑要与我和离？”
四太太闻言大哭，摇头道，“他没有，他心疼你还来不及，怎会舍得与你和离？”
夏芙神色微微一怔，心底绷着的那根弦，缓缓松了下来。
“那就好....”她双手交握，安静地坐在榻前，笑了笑，再道，“那就好。”
四太太看着这样的她，一时不知说什么好，“芙儿，娘跟你说实话，事到如今，我也不指望你留下来，你大伯母本就相中你，一心想接你回长房去，你若是答应，我去长房说话，娘逼着你兼祧，已是对不住你，现如今明佑回来了，害你陷入两难境地，我更是罪孽深重，既木已成舟，你索性便好好思量思量，要不回了长房？”
夏芙眉目低垂，没有给出任何反应。
方才短暂的两刻钟内，夏芙已在脑海设想了无数可能。
离开程家，独自抚养孩子长大？
她有三万两银票，足够她与孩子衣食无忧。
兴许还能回到金陵，投靠婶娘与妹妹，过上富足的日子。
可能吗？
程明佑可以放手。
程明昱会吗？大伯母会吗？
不会的，那个人，一向将责任看得比什么都重，绝不可能看着她与孩子流落在外，一定会想方设法将他们带回长房。
然后呢，是为妻还是为妾？
不论为什么，可以想像会有怎样滔天的污水泼到他身上。
程家掌门人，世家第一君子，夺弟媳为妻，好一盆泼天的狗血。
遇见她之前，他程明昱，高居庙堂之巅，执掌家族之重，才华横溢，名重四海，为世人楷模。
遇见她之后，深陷泥沼，身败名裂，沦为世人口中的笑柄，成为街头巷尾的谈资。
被政敌揪住机会，拽下神坛。
她夏芙怕什么？她只不过是一名不见经传的小娘子，贪图家主美貌，垂涎家主钱财，攀附他又如何？她不惧身前身后名。
可他不成啊。
他背负程氏家族数百年的声誉，阖族上万人的前程，这样的名声一旦扣在他头上，足以让他遗臭万年。
若因她，跌入泥潭，饱受流言蜚语。那么夏芙宁可此生..他从未遇见她。
只要她留在四房，国法、礼法、家法，几层压下来。他便什么都做不了，他便安然。
这个孩子，从始至终是她所求，与他无关。
拿了他三万两银票，得了那么多珠宝钱帛，够了，好处拿得够够的。
留在四房，将一切抹去，权当什么都没发生，说服程明佑，接受孩子，给孩子一个干净的出身，是最好的安排。
“婆母，那张兼祧的契书何在？”
四太太今日还真就带了来，自袖口将之取出，递给夏芙，“在这。”
夏芙接过，并未打开，“文宁，取火折子来。”
文宁看着那张契书，又瞥着她发白的面孔，心疼道，“二奶奶...”
“快去！”她从未这般果断，眼神也从未这般亮，带着刺光。
夏芙今日已饱受惊吓，任何一点风吹草动，都可能动了胎气。一旦她有个闪失，便是后悔莫及。文宁不敢违拗，赶忙点了一盏灯来。
夏芙毫不犹豫将那张契书，送去火舌里。
疼吗？是疼的吧，她甚至都不敢打开，唯恐看到那个名字，舍不得下手。
这下是彻底没有瓜葛了。
夏芙笑着，哭了。
周嬷嬷与文宁看在眼里，泣不成声。
烧完契书，夏芙看向四太太，“婆母，烦请您带着文宁，去一趟长房，告诉大伯母，告诉家主，这是我的决定，望家主和大伯母成全。”
*
申时末，日头已偏西。
四太太带着文宁赶到长房门口，正撞见周氏带着一伙人，火急火燎奔出长房，其中两名侍卫连藤椅都架上了，显见是生怕程明佑冲动，惊动夏芙胎气，预备把人带走。
周氏见文宁伴着四太太过来，上前劈头盖脸问道，“程明佑可曾伤害芙儿？”
“不曾！”文宁屈膝道，“二奶奶一切安好，就是有话带给太太与家主。”
四太太看了一眼热辣的日头，“大嫂，咱们进屋说话吧。”
周氏面带狐疑，眉峰皱了又皱，到底也不好声张，依言折回荣华堂，几人刚坐下，这时，又一道高大的身影自门槛外疾步踏入，“母亲，四婶。”
男人一身紫色官袍尚未褪下，袍角翻卷处沾着薄薄的尘土，显是一路纵马疾驰，片刻未歇。他立在门槛前，身形如山，连着外头的天光也被他挡了大半。
周氏还是头一回见着他这般风尘仆仆，形容不整，可见有多焦急。
能不急嘛。
谁也没料到形势急转直下，天崩地裂。
四太太刚坐下，又忙起身，“家主...”
程明昱立在门口没动，不曾理会四太太，而是看向文宁，“她人可还好？”
他方才下马，老太医等几位知情人便候在那，将情形告诉了他，确认秋香苑上下全是长房的人手，而程明佑已被控制住，方松一口气，这会儿见了文宁，免不了确认一句。
文宁再度施礼，“回家主话，二奶奶并无大碍，只吩咐有话带给家主。”
程明昱眉心闪过一丝悸痛，问道，“何话？”
文宁看了一眼周氏没吱声。
周氏揉着额心，指着自己对面，“你坐吧，让她们慢慢说。”
程明昱默了默，抬步来到周氏对面的圈椅落座。
四太太这才坐下来，面朝周氏与程明昱，哽咽道，
“佑儿回来了，活着回来了。”开口便是哭腔。
周氏见她哽咽不止，叹了一声，“回来是好事，人活着比什么都重要。”
“是。”四太太抹了一把泪，稍稍平复，再道，“兼祧一事我已与佑儿说明，唯独没提...”她瞟了一眼程明昱，压低声线，“没问过你们，便不敢提明昱，怕那混账闹事。”
周氏手搭在桌案，抿着唇没说话。
程明昱正襟危坐，盯着面前的虚空，也无半分反应。
四太太又将程明佑在北齐的遭遇简单提了提，听得周氏也不好受，“孩子福大命大，也是不容易。”
“只是兼祧已成事实，他必须得接受，我看，干脆和离，让芙儿嫁入长房。”
四太太苦笑一声，“我也正为此事而来，只是芙儿也好，佑儿也罢，均没有和离的意思。”
周氏震惊，“明佑接受？芙儿也是这个意思？”
四太太重重点头，“他对芙儿情深义重，而芙儿也...也没打算离开他。”
“兼祧的文书已被芙儿烧了，她的意思是，当一切从未发生，恳求大嫂与家主，将此事抹得干干净净。我来之前，已与佑儿商议，两月后，待孩子出生，带他们母子回京，对外就说当初以为佑儿出事，临时收养了一个孩子，夫妇俩觉得有缘，仍旧记在名下，视为己出。”
“如此，风平浪静，于明昱，于芙儿，于孩子....均能安安稳稳的，不沾半点流言蜚语。”
周氏听了，脸色数变，很想反驳，却发现四房已想得面面俱到，竟是反驳不出什么来，只是仍不甘心，眼风扫向文宁，“真是如此？”
文宁点头，“没错，二奶奶说了，这是她的决定，望家主与太太，成全。”
说完，她跪了下来，伏低在地。
周氏闭了闭眼，只觉胸膛憋了一股气，吐不出，咽不下。
程明佑早不回来，迟不回来，偏要在夏芙临盆之际赶回，打她一个措手不及。
程明佑活着，让夏芙改嫁，便有夺弟妻之嫌。周氏身为程家当家太太，当然晓得这么做，会有怎样的后果，可若这般坐视不管，任凭孩子记在明佑名下，谁受得了，谁能放心。
短短几息之间，周氏脑海闪过诸多主意，却最终还是给压了下来。
没别的，眼下夏芙身怀六甲，经不起半点折腾，一旦不顾念她的意思，害她出了事，便悔之晚矣。
周氏自忖见惯大风大浪，也从未遇见今日这般棘手之事。
她看向身侧的儿子。
程明昱自落座起，便纹丝不动，面庞冷白泛青，如同在冰水里浸泡过，寒得瘆人。
所有人都在等他的反应，可他，神情静得可怕。
静到连周氏都大气不敢出。
天光自西窗斜斜送进来，照映他皎然的眉眼，他什么也看不见。
眼前的一切好似成了虚影，日芒在头顶乱晃。
“好，我来办。”
他听见自己说，“抹除兼祧的痕迹。”
各归各位，回到最初，回到正轨。
好似一切从未发生，好似他们从未来过，也不曾有任何交集。
好似，他从来不知，有一位貌美娇俏的小娘子，她名叫...夏芙。
唤来几位知情的族老，交待下去，焚烧去戒律院存档的契书，将一切抹得干干净净。
日芒退尽，人影消散，空荡荡的荣华堂，只剩周氏与程明昱。
嬷嬷已催了三道，请二人去用膳，然谁也没动。
周氏忍着心痛，看着儿子清寂的背影，
“回得去吗？”
“你真能当作一切都没发生？
“可以的...”她听见那道声音，仿佛自九幽地狱传来，
他抬步，往外走，“不行也得行....”眼一晃。
“家主！”
平伯大叫一声，往前扑去。', '')