鄴城。
街面上的酒肆茶楼，往日卖的都是本地酿的浊酒，一壶三五文，图个过癮。
可不知从何时起，成都来的琉璃瓶子悄悄进了城，摆在几家大铺子的柜檯上，一瓶標价一斤黄金。
起初没人信。
一斤黄金换一瓶酒？疯了不成？
可头一个买回去的人当晚便请了七八个同僚到府上，每人分了一小口。次日满鄴城都在传，那酒烈得像把火吞进肚子里，喝完浑身暖透，连往年入冬就犯的老寒腿都不疼了。
更稀罕的是那瓶子，透亮得像水晶，对著光能看出虹彩来。
消息传开，鄴城的大族便坐不住了。
张家、李家、王家、荀家，家家派了管事去抢。
可货就那么多，成都那边每月运过来的本就有限，还要分到各郡去，落到鄴城的不过二三十瓶。
於是抢得更凶了。
有人出两斤黄金买一瓶，有人拿上好的铁料去换，还有人把自己家传的玉佩都押上了。
最热闹的是东市那家最大的酒铺。
柜檯前面挤了十几號人，锦袍的、短褐的、文官打扮的、武將打扮的，全挤在一处，袖子都被人扯破了，谁也没在意。
“让让！我家老爷出一斤半黄金！”
“一斤半也好意思喊？我出两斤！”
“两斤？我出两斤半！那瓶五粮液给我留著！”
掌柜的站在柜檯后面，一边擦汗一边喊：“別挤！別挤！就剩两瓶了！”
正闹得不可开交，人群后面忽然传来一个不紧不慢的声音：“让一让。”
眾人回头一看，齐齐噤了声。
来的是个四十出头的中年人，穿一身素色深衣，面容清瘦，颧骨微高，一双眼睛半睁半闭著，像是没睡醒。
陈群。
丞相东曹掾。
他身后跟著两个家僕，一人手里捧著一只木匣。人群自动让开一条道，掌柜的认出他来，拱手道：“陈公。”
陈群微微頷首，目光落在柜檯上最后那两瓶五粮液上：“这两瓶，我要了。”
掌柜的还没来得及应声，旁边一个锦袍中年人急了：“陈公，我先来的！”
陈群看了他一眼：“你出多少？”
“两斤半黄金！”
陈群从袖中摸出一块金饼搁在柜檯上：“六斤。两瓶。”
掌柜的咽了口唾沫，把两瓶酒从柜檯里取出来，小心翼翼地装进木匣。那锦袍中年人张了张嘴，到底没敢再爭，悻悻退到一旁。
围观的眾人低声议论。
“陈公这是要自己喝？”
“怕是送去给魏王的吧。”
“也是，这等稀罕物，也就魏王配得上。”
陈群不理会这些议论，示意家僕捧著木匣跟上，转身出了酒铺。走到街上时他脚步顿了一下，看了一眼匣子里那两瓶酒透出来的微光，嘴角动了动，不知是笑还是別的。
摩陂。
曹操行营。
书房里门窗紧闭，案上摊著一份密报，是今早刚到的。
绢帛上字跡细密，是安插在建业的细作亲手所写：