之前其实讲了高欢高澄如何处理俘虏的內容，这一期是贺拔岳牧武川的俘虏，这一批就是后来关陇集团的那些人。
夜幕沉沉，铅灰色的云层压得很低，仿佛要將整个晋阳城外的旷野吞噬。战俘营地的火把在夜风中摇曳，橘红色火光撕开黑暗，却又在更远处被夜色吞没。看押士卒往来巡逻，沉重的靴声在泥泞土地上橐橐作响，甲叶碰撞的脆响，每一声都敲在战俘们麻木的心上。
营地深处，偶尔传来压抑的咳嗽与婴儿啼哭，隨即被呵斥声打断。被裹挟的河北饥民蜷缩在冰冷的土地上，用破烂衣衫裹紧身体。他们大多已三天没吃过饱饭，只能靠草根树皮维生。死亡如阴影笼罩，每天都有数十具尸体被拖去城外乱葬岗，草草掩埋。
滏口一战已过去三日。公元528年九月，葛荣率三十万大军號称百万，自鄴城以北列阵数十里，直扑洛阳。他听闻尔朱荣只带七千精骑，竟令部下准备长绳，扬言要將其当场捆绑。却不知，自己面对的是北魏末年最具军事天赋的统帅。
尔朱荣深知眾寡悬殊，將主力潜伏山谷，分兵数百骑一处扬尘鼓譟，迷惑敌军。又因马战中刀不如棒，密令军士各带袖棒一枚，战时不以斩级为功，专以棒击敌。战斗打响后，他身先士卒，率精锐从葛荣军阵后杀出，表里合击。杀声震天，尘沙漫天，葛荣数十万缺乏统一指挥的流民大军瞬间被分割，自相践踏，死者无数。尔朱荣直衝中军，於万军之中生擒葛荣。主帅被擒，全军崩溃，冀、定、沧、瀛、殷五州平定。北魏朝廷改元“永安“，以纪战功。
然而，如何处置数十万降眾，成了尔朱荣最棘手的难题。这些人既有六镇起义老兵，也有被裹挟的饥民，人心惶惶，如同隨时爆发的火山。
“大帅，葛荣余部人心未附，尽数收编恐生后患，不加安抚又恐激起民变。不如择精锐编入契胡军，其余散归乡里。“幕僚进言。
另一位幕僚立刻反对：“不可！六镇流民久经战阵，散归乡里迟早再反。当年六镇起义，正因朝廷遣返流民所致。依我之见，不如全部坑杀，以绝后患。“
帐中譁然。高欢站在左侧，神色若有所思。他知道坑杀会失尽人心，却也清楚尔朱荣生性残暴，未必不会如此。
尔朱荣手指轻敲案几，目光深邃。他何尝不知其中利害，只是契胡军人数太少，不足以控制北方，这些流民是双刃剑，用好了能平定天下，用不好便引火烧身。他抬眸扫视帐中诸將，侯景脸上刀疤狰狞，元天穆端坐一旁，最终，目光落在了贺拔岳身上。
贺拔岳银甲在身，身姿如松。他出身武川將门，父亲贺拔度拔曾率宇文肱、独孤信等袭杀起义军將领卫可孤，贺拔岳一箭射中卫可孤臂部，一战成名。父亲战死后，他与兄长贺拔胜投奔尔朱荣，因智勇兼备，深得信重，时任帐下都督，曾率八百轻骑突袭尉迟菩萨两万步骑，战功赫赫。
“阿斗泥，“尔朱荣唤他表字，“葛荣余部中武川旧人不少，你去挑一批，编入你帐下。“
贺拔岳微微一怔，旋即躬身领命。他心中明白，尔朱荣此举深意：武川豪帅子弟多是鲜卑贵族后裔，骑射精湛，同乡同源由他收编最能服眾。更重要的是，尔朱荣帐下派系纵横，高欢等人根基深厚，自己作为后起之秀，必须培植亲信才能立足。
（武川集团与怀朔集团形成）
次日清晨，天刚蒙蒙亮，贺拔岳带著亲卫来到战俘营地。数十万降眾挤在简陋帐篷里，衣不蔽体，食不果腹，空气中瀰漫著腐臭与绝望。他们从六镇起义开始顛沛流离，如今葛荣败亡，成了无家可归的战俘，不知等待自己的是怎样的命运。
贺拔岳策马走过营道，目光如鹰隼。他不要莽夫，要的是有头脑、有胆识，能在乱世中活下去的人。
“你，出来。“他指著身材魁伟、目光沉稳的赵贵。赵贵是武川人，祖父以良家子从军镇武川，六镇起义后带领乡人南下避难，陷入葛荣军中，曾任偏將，沉稳干练。
他又点了壮硕桀驁的李虎——此人好读书、擅骑射，仗义疏財，在武川子弟中颇有声望；勇猛过人的侯莫陈崇；以及饱读兵书、深通谋略的于谨。
选人持续了一上午。午后，三十余名被选中的俘虏被带到营地中央。贺拔岳翻身下马，逐一审视，目光最终停在人群最后一个瘦削少年身上。
那少年年二十二，衣衫破旧，头髮蓬乱，眼神却沉静如寒潭，没有丝毫慌乱与恐惧。
“你叫什么名字？“贺拔岳问道。
少年抬头，目光与他相撞，平静无波：“宇文黑獭。“
贺拔岳心中一震。他当然知道宇文泰——宇文肱之子，与自己父亲是生死之交，兄长贺拔胜还娶了宇文泰的姐姐。六镇起义中，宇文肱与长子、次子战死，宇文泰与三兄宇文洛生先后投奔鲜于修礼、葛荣。滏口之战后，宇文洛生被尔朱荣杀害，宇文泰因与贺拔家有旧，才得以保全性命。
贺拔岳凝视他良久，缓缓说道：“我乃贺拔岳，武川人。尔等皆出武川，今在我帐下，日后便是袍泽。大帅有令，既往不咎。从今日起，你们不再是反贼降卒，是我贺拔岳的兵。“
人群中闪过复杂的神色，有庆幸，有茫然，也有暗流涌动。贺拔岳没有多言，命亲卫將他们带回大营，按编入册。
他不知道，这隨手一挑，挑出了日后搅动天下的核心人物，更无意间埋下了关陇集团的种子。这撮火苗，终將燃出北周、隋、唐三个王朝，改变中国三百年的走向。
收编降眾后，尔朱荣返回晋阳整顿。贺拔岳奉命在汾水河畔设立新营，编训降卒。他对这些武川同乡极为严厉，操练比普通士兵苦十倍，杂役也多十倍——他知道尔朱荣在盯著，对降卒太好便是取死之道。但他也暗中护著他们，给最好的兵器，最多的机会。