“机械是由若干个零件、部件组合而成的装置……”
“没错，机械的广义概念。”
查尔斯点了点头，取下鼻梁上架着的眼镜，对着透明的水晶镜片吹了口气，拿出一块深灰色的丝绸慢条斯理地擦拭着上面的雾气，“然后?“
闻潇低眸沉思了片刻，她的手指无意识地摩挲着裙面上柔软的褶皱，似乎是在组织合适的语言，“但我认为，机械其实并不是像大多数人想的那样，只是帮助人类降低工作难度或着赢得战争的工具装置……我们制造机械，同时也是在创造生命。”
“哦?”查尔斯的动作一顿，饶有兴趣地看向她，“机械生命?”
闻潇点了点头，“在经典神学论着中提到过，‘宇宙中一切生命的动力和精神归于上帝之手。’在此之前，制作生命是神才拥有的权能，而机械学诞生之后，人类能改造物体的形状结构创造出全新的机械，从某种意义上说，人类也成为了新的造物主。”
查尔斯重新戴上眼镜，他微微一惊，身体不由自主地稍稍往前倾听她所讲的内容，“继续。”
“机械与生命的构造并不相同，但运作却有相似之处，机械靠一系列程序运作，工艺在不断创新进步，而生命靠着一系列程序在运作，基因也在不断迭代进化。我认为，机械实际上也是另一种生命，而且也在不断上升发展，有着不亚于人类的潜力。”
查尔斯再度凝视着闻潇，脸色变得很微妙。
大多数人谈起机械都是从基础的零件组装开始讲起，什么是轮与轴、什么是杠杆、什么是螺旋、什么是弹簧，等掌握了足够多的原理与技术就可以展示如何组装简单的机械了。
但她提到的是机械的逻辑与哲学，也是机甲学核心的真理，甚至涉及到一些神学范畴和基因进化在哲学中的隐秘分支。
任何学术研究到最后都是一种哲学，会让人感受到机械的美，机械鲜活的生命，周围所有的一切都可以看成一座正在运转的大型机械，每一个弹簧，每一颗螺丝，每一处滑动丝杆都是美丽的，都在呼吸。正如录像里看她改装机甲那样，每一处轴承运转都完美无缺的，每一寸齿轮咬合看起来都是一种享受，那些冰冷的零件在她手中生机勃勃。
但站在那种高度，必须是个绝顶的大师，可这个女孩才几岁?
他思考了片刻，缓缓站起身子，“抱歉，请容我斟酌一下。”
黑袍修女安静地上前更换凉掉的茶水，氤氲着的茶香和雾气一起升腾起来，闻潇有些看不清他的神情，但闻言还是轻轻点了点头，“好的。”
她默默注视着查尔斯推开书柜边那扇漆成象牙色的金属门，等他走进去之后门咔嗒一声合上。
她偏过视线，看着玻璃窗外沿着碧绿的枝叶淅淅沥沥落下的雨滴发呆，她在想副校长口里说的给她写推荐信的两个大人物，其中一个是将军大人的话，另一个或许是洛尔斯先生……?
闻潇感到有些窘迫，毕竟不久前还不礼貌地拒绝过对方好意的邀约，但好在这位洛尔斯先生并没有介意，甚至还替她写介绍信，可见是个比外表看上去更加热心善良的人。
闻潇端起面前的茶杯抿了一小口，她轻轻呼出一口气，又低下头默默抚平裙子上被自己抓出来的褶皱。
这是场不容失误的对话，不仅是将军大人和洛尔斯先生的信任，更关系到她能否顺利影响剧情，更严重一点来说甚至影响到全家的存亡。
她努力维持着淡然镇定的表情，但其实心弦紧紧绷起，每次都会忍不住悄悄做一些小动作缓解自己的紧张感。
查尔斯在长桌的尽头坐下，抬头环顾四周，“那么，诸位的意见是?”
巨大的橡木会议桌摆在房间内林立的书架中央，围绕着这张桌子的半数以上是些苍老的面孔，他们都是昆古尼尔校委会和各大院系的教授或者主任，各自代表着某个领域的巅峰。
全息屏上重复播放着闻潇在角斗场的录像，她的手部动作被无限放大，清晰得可以看见齿轮上微微反光的机油。
只是一段普通的改造视频的话当然不值得教授们看这么多遍，但这的确是个在机甲学上有自己造诣的孩子，办公室里的对话他们听得清清楚楚。
现在他们齐聚在这里是为了投票表决这个女孩最终的归属。
“无论是构思还是反应能力，看一眼就能着手改装，是个不可多得的天才。”一位年轻点的教授低声说。